朝起きたときに顎が疲れていたり、歯が浮いたような感じがしたりすることはありませんか。また、家族から寝ている間の歯ぎしりを指摘された経験がある方もいらっしゃるかもしれません。
歯ぎしりや食いしばりは、睡眠中だけでなく、仕事や家事に集中しているときにも起こることがあります。自覚がないまま歯や顎に負担をかけている場合もあるため、注意が必要です。
強い力が繰り返しかかると、歯のすり減りや欠け、詰め物・被せ物への負担、顎の痛みなどにつながることがあります。
今回は、歯ぎしり・食いしばりが起こる原因や歯への影響、日常生活でできる対策、歯科医院で相談できることについて詳しく解説します。
■歯ぎしり・食いしばりとは？
歯ぎしりや食いしばりは、上下の歯を強く接触させたり、顎の筋肉に力を入れたりする習慣の総称として扱われます。歯科では「ブラキシズム」と呼ばれることもあります。
歯ぎしり
睡眠中などに上下の歯をこすり合わせる動作です。ギリギリと音が出る場合もありますが、音がほとんど出ないこともあります。
食いしばり
上下の歯を強く噛み締める動作です。仕事や勉強に集中しているとき、緊張しているときなどに、無意識に行っている場合があります。
歯を接触させ続ける癖
強く噛み締めていなくても、普段から上下の歯を接触させ続ける癖があると、顎の筋肉に負担がかかることがあります。
通常、安静にしているときは上下の歯の間にわずかな隙間がある状態が自然です。日中に気付いたら、力を抜いて歯を離すことを意識してみましょう。
■歯ぎしり・食いしばりが歯や顎に与える影響
歯ぎしりや食いしばりによる影響は、力の強さや頻度、お口の状態などによって異なります。
歯がすり減る・欠ける
強い力が繰り返しかかると、歯の表面がすり減ったり、歯に細かな亀裂が生じたりすることがあります。
歯が欠ける、噛むと痛い、冷たいものがしみるといった症状がある場合は、歯ぎしり以外の原因も考えられるため、歯科医院で確認することが大切です。
詰め物・被せ物に負担がかかる
歯ぎしりや食いしばりによって強い力がかかると、詰め物や被せ物が欠けたり、外れたりする場合があります。
治療した歯に違和感がある場合は、無理に使い続けず、状態を確認してもらいましょう。
顎や筋肉が疲れる
朝起きたときに顎が疲れている、こめかみ付近が重い、口を開けると顎が痛むといった症状は、顎の筋肉などへの負担と関係している場合があります。
ただし、これらの症状には別の原因もあるため、歯ぎしりだけが原因だと自己判断しないことが大切です。
■歯ぎしり・食いしばりを軽減するためにできること
歯ぎしりや食いしばりを完全になくすことは簡単ではありませんが、日常生活で歯や顎への負担を減らす工夫はできます。
日中の食いしばりに気付く
パソコン作業や家事などに集中しているときは、無意識に歯を接触させていることがあります。
デスクやパソコンの近くに目印を置き、気付いたときに顎の力を抜く習慣をつけるとよいでしょう。
睡眠環境や生活習慣を見直す
睡眠の質やストレスなどは、歯ぎしりと関連することがあります。
就寝前にリラックスする時間を設ける、規則正しい睡眠を心がけるなど、生活習慣を見直してみましょう。ただし、生活習慣の改善だけで歯ぎしりがなくなるとは限りません。
症状がある場合は歯科医院で相談する
歯がすり減っている、顎が痛い、詰め物が繰り返し欠けるなどの症状がある場合は、歯科医院でお口の状態を確認することをおすすめします。
症状や原因に応じて、歯への負担を軽減する方法を検討します。
■歯科医院ではどのような対応ができる？
歯ぎしりや食いしばりが疑われる場合、歯科医院では歯のすり減りや亀裂、詰め物・被せ物の状態、顎の症状などを確認します。
必要に応じて、睡眠中に装着するマウスピース（スプリント）などを検討する場合もあります。マウスピースは歯への負担を軽減するために用いられますが、すべての症状を防いだり、歯ぎしりそのものを完全になくしたりするものではありません。
また、顎の痛みが強い場合や口が開きにくい場合は、歯ぎしり以外の原因も含めた診断が必要です。
症状が続く場合は、自己判断で対処せず、歯科医院へ相談しましょう。
歯の痛みや噛み合わせの違和感がある場合は、虫歯などの原因が隠れている可能性もあります。当院の一般歯科診療についてはこちらをご確認ください。
■よくある質問
Q. 歯ぎしりをしているかどうか、自分で確認できますか？
睡眠中の歯ぎしりは、自分では気付きにくいことがあります。家族から音を指摘される、朝起きると顎が疲れている、歯がすり減っていると指摘されたなどの場合は、歯科医院で相談してみましょう。
Q. 歯ぎしりがあっても、痛みがなければ放置してよいですか？
痛みがなくても、歯のすり減りや詰め物への負担が生じている場合があります。症状がなくても気になる場合は、お口の状態を確認してもらうとよいでしょう。
Q. 市販のマウスピースを使ってもよいですか？
お口に合わないマウスピースは、噛み合わせや顎に負担をかける可能性があります。歯ぎしりの症状がある場合は、自己判断で使用する前に歯科医院で相談することをおすすめします。
■まとめ
歯ぎしりや食いしばりは、無意識に行われることが多く、歯のすり減りや欠け、詰め物・被せ物への負担、顎の筋肉の疲れなどにつながる場合があります。
日中に歯を接触させ続ける癖を見直し、症状がある場合は早めに歯科医院で相談することが大切です。
愛知県知多郡武豊町のとだ歯科医院では、虫歯や歯周病などの一般歯科診療に対応しています。歯の痛みや噛み合わせの違和感、顎の不調が気になる方は、お気軽にご相談ください。
とだ歯科医院の診療時間やアクセスについては、医院案内をご確認ください。